La proportionnalité de la légitime défense : riposter, oui, mais pas n'importe comment

Aujourd'hui, on continue notre série sur le droit pénal avec une notion qui complète la légitime défense : la proportionnalité de la riposte ⚖️

Définition : la légitime défense n'est reconnue que si la réponse est proportionnée à l'agression. Autrement dit, on ne peut riposter que dans la mesure nécessaire pour se protéger. Une réponse disproportionnée fait perdre le bénéfice de la légitime défense et peut devenir une infraction.

Les points essentiels :
- L'atteinte doit être actuelle ou imminente : on réagit à un danger réel, pas à une simple contrariété.
- La riposte doit être nécessaire : si on peut fuir ou désamorcer sans risque, la défense n'est en principe pas admise.
- La riposte doit être proportionnée : les moyens employés doivent correspondre à la gravité de l'attaque.
- Le juge apprécie concrètement, selon la situation et le stress de l'instant : on n'exige pas une précision de robot 🤖
- En cas d'excès, la personne peut engager sa responsabilité, même si elle a été attaquée d'abord.

Un exemple concret : une personne reçoit une gifle dans la rue. Elle sort une arme blanche et frappe l'agresseur. La riposte est très probablement disproportionnée, et la légitime défense ne sera sans doute pas retenue. À l'inverse, repousser fermement l'agresseur pour s'extraire de la situation relève d'une réaction proportionnée.

Une petite astuce pour retenir : pense à la balance ⚖️ Une attaque légère sur un plateau, une riposte légère sur l'autre. Si un plateau penche beaucoup trop, la balance de la légitime défense se casse.

À retenir : se défendre est un droit, mais ce droit s'arrête là où la riposte dépasse ce qui était nécessaire pour se protéger. La proportionnalité est le garde-fou qui évite que la victime ne devienne à son tour l'auteur d'une infraction.